5 jours au Lac d’Ailette – Center Parcs – avec Jade 3 ans et Marceau 1 an

Ne jamais dire « fontaine, je ne boirai pas de ton eau ». Hier, j’ai dit « jamais ». Aujourd’hui je dis « pourquoi pas ». Demain je dirai »avec plaisir ».

En spoilant un peu mon bilan, voici un résumé de mon avis sur Center Parcs. Mais promis je vous en dit plus. Avantages, inconvénients, astuces, à savoir. Je vais être transparente et tenter de vous donner le plus d’informations précises.

Avertissement : certaines activités et services nous ont été offerts. En revanche, cet article n’est pas sponsorisé par Center Parcs. Je n’ai donc pas été payée pour écrire et reste libre de mes propos.

Le domaine – Le lac d’ailette – Center Parcs

Nous avions il y a deux ans, passé un agréable séjour dans le Center Parcs – Les Hauts de Bruyères en plein mois de septembre.  Niché au cœur de la Sologne dans une forêt de pins, c’était notre première expérience de Center Parcs. Jade avait 22 mois, j’étais dans mon deuxième trimestre de grossesse. Nous avions besoin de vacances, nous avions envie de repos, nous pensions à notre petite fille pleine d’énergie. 

On a pensé à Center Parcs grâce à une offre de mon CE (comité d’entreprise). Quelle idée… Finalement, quelle idée ! Oui, après tout, pourquoi rester sur des à priori. Pourquoi ne pas tester et nous faire notre propre avis.

Le séjour était agréable et reposant, à la hauteur de nos attentes du moment donc.  Cette année, cette fois ci, avec deux enfants en bas âge, c’est également du repos que nous espérions tant tout en trouvant des activités accessibles à Jade (3 ans) et Marceau (15 mois) ! Alors on a renouvelé l’expérience.

En route direction Reims…

Pour cette (petite) semaine de vacances à 4, c’est à proximité des caves des Maisons de Champagne que nous avons posé nos valises. N’y voyez là aucun lien entre proximité du champagne et parents épuisés ^^ Très sagement nous n’avons d’ailleurs visité aucune cave mais nous avons en revanche goûté au bord du lac d’ailette et son petit village de maisons canadiennes colorées.

Le maître mot de ces vacances, en dehors du rire et du repos, était « budget serré« . J’aurai très clairement aimé choisir un cottage (le nom des logements à Center Parcs) avec sauna, hammam et vue sur le lac, mais nous n’avions pas un budget extensible ! Alors c’est un cottage « comfort » (le cottage à plus petit prix) prévu pour 4 personnes (il en existe pour 6 personnes) que nous avons choisi. 

Les Cottage Comfort sont vraisemblablement tous à peu près identique et parfait pour une petite semaine. Il s’agissait d’une petite maison mitoyenne face à la nature. Les maisons sont très rapprochées les unes des autres, aucune surprise, il ne faut pas s’attendre à un ranch perdu au milieu de 3 hectares soyons honnêtes. La proximité des voisins n’a pas été un problème les deux premiers jours, en revanche on a quelque peu manqué de chance en tombant les deux derniers jours sur une colonie de vacances sonore, ou club de foot bruyant, ou un groupe de break-danseur assourdissant, ou encore le remake de Pitch Perfect tout en fausse note… que sais-je ! ^^

Pour une visite express des lieux, on trouvait dans cette jolie maison de 60m2, une petite cuisine aménagée (cafetière, lave vaisselle, réfrigérateur, micro-onde, plaque de cuisson montrant quelques signes de fatigue, il faut l’avouer). Un petit salon avec télévision et cheminée (ne vous enflammez pas avec cette cheminée, si vous souhaitez l’allumer il vous faudra acheter le kit coin du feu à 17 €) ouvert sur la salle à manger avec chaise haute et donnant sur une terrasse privative pour lézarder sur 2 bains de soleil ou prendre son déjeuner. Privative oui, fermée non. Coucou les voisins ! A l’étage, une salle de bain avec baignoire et deux chambres dont une avec un lit double (la literie est hyper confortable) et une autre avec 2 lits simples et un lit bébé. D’ailleurs, cela peut surprendre mais les lits faits à l’arrivée sont en option (22€ pour le cottage 4 personnes) comme la présence de serviettes de toilette (6,50€ par personne).  

Question budget justement, nous avons payé un peu moins de 700€ les 4 nuits (avant réduction de 25% de mon comité d’entreprise). Les prix peuvent monter pour ce type de cottage (comfort 4 personnes) en pleine période estivale jusqu’à 1000€ et descendre jusqu’à 300€ les 4 nuits hors période scolaire. Le luxe des vacances scolaires. Le luxe des vacances d’été…

On nous a offert le service « cottage confort » à 41€ (pour avoir les lits faits à l’arrivée, les serviettes de toilette, le gel douche et un kit cuisine avec éponge, serviette, liquide vaisselle…) ainsi que le wifi pour 4 jours (25€) qui honnêtement n’était pas d’une grande utilité puisque le signal n’était pas assez fort pour nos téléphones.

De ces deux options, à payer, je choisirai certainement celle des lits fait à l’arrivée (mon côté princesse certainement ^^) mais j’emmènerai mes serviettes de toilettes, mon gel douche et le nécessaire pour la cuisine puisque nous avions fait les courses juste avant d’arriver dans Center Parcs (je vais y revenir mais c’est effectivement mieux niveau budget de faire les courses alimentaires en dehors du super-marché Center Parcs).

L’option qui peut donner à réfléchir est également celle pour choisir son emplacement sur le plan du domaine. Elle coûte 43€ et permet de choisir son cottage au plus proche de l’eau… ou de la bulle aquatique ^^

Evidemment, si le budget vous le permet, il y a d’autres types de cottage (et je pense surtout aux vacances en hiver où le temps est moins clément et ou les heures passées dans le logement sont plus nombreuses).

Les Cottage Premium (que vous pouvez choisir au bord du lac) bénéficient de petit plus comme une machine à café NESCAFE, un sèche cheveux, des lits faits à l’arrivée inclus dans le prix mais surtout… une salle de bain avec baignoires à remous (olalalalala !)

Et enfin, les Cottage VIP (que vous pouvez également choisir au bord du lac) qui bénéficient de petits plus comme une machine à café NESCAFE, le wi-fi, les lits faits à l’arrivée, le kit cuisine, les serviettes de toilette, les produits de bain, une baignoire à remous… et de gros plus comme… un sauna privé ou un jacuzzi !

Center Parcs – Se déplacer autrement, se mettre au vert (et au sport)

L’une des particularités (très plaisante) des domaines Center Parcs est d’être interdit aux voitures. Il est donc nécessaire de trouver un autre moyen de transport… La première solution serait de mettre un pied devant l’autre (communément appelé la marche à pied ^^)… pas évident, je vous l’accorde et assez harassante si le cottage est placé à l’autre bout du domaine… mais la solution la plus économique : 0€ !. Vous pouvez aussi venir avec vos vélos si vous êtes déjà équipés à la maison.

Sinon, on peut se rendre au « Cycle Center« … ce lieu magique où tout ce qui roule (et pas se roule) se loue : vélos pour adulte avec ou sans porte bébé, vélos enfants avec ou sans roulette (mais toujours avec des casques hein… c’est important, déconnez pas), vélos avec poussyclette (sorte de remorque à enfants ou animaux ^^), voiturette électrique (pour 4 ou 6 personnes). Il est également mis à disposition (gratuitement) des fauteuils roulants notamment pour simplifier l’accès des personnes à mobilité réduite à la piscine, sans utiliser leurs fauteuils roulants de ville et donc sans les abîmer.

Pour notre premier séjour Center Parc (Les Hauts de Bruyère), nous avions opté pour les vélos et nous avions tout de suite adhéré (malgré les côtes ^^). Dépaysant et sécurisant. Pour ce séjour au lac d’ailette, nous avons une nouvelle fois opté pour 2 vélos adultes (31,95€ par adulte pour 4 jours). Cette fois ci, un porte bébé chacun, les côtes étaient corsées, je suis plus d’une fois descendue pour pousser mon vélo (oups !).  Nous avons tout de même eu assez de mal à trouver des vélos dont l’état ne faisait pas peur. Nous n’avons pas de connaissance particulière sur l’entretien des vélos (nous n’en possédons pas) mais le stockage en extérieur n’aide vraisemblablement pas à garder des vélos dans un état correct. Les pneus sont souvent fissurés, les gaines des câbles de freins partent en confettis et plus déroutant encore, les attaches des portes bébé sont parfois rafistolés et les casques quelque fois se décollent.

Ce changement de mode de déplacement est, de façon très positive, une aubaine pour nous (petits gens de la ville accro à la voiture).  Une vraie coupure avec notre quotidien effectué en vitesse 1.5. Nous avions d’ailleurs d’autant plus ressenti les bienfaits de ce passage au vert dans le domaine Les Hauts de Bruyère. Peut être était ce du à la période de notre séjour (en septembre) ou au domaine, mais l’interdiction de circuler en voiture et de stationner son véhicule était mieux respectée qu’au Lac d’ailette.

La voiture est normalement autorisée 2 fois dans le séjour : à l’arrivée et au départ pour décharger et charger ses bagages. Le reste du séjour, un parking (dont la place est incluse dans le prix du séjour) à l’entrée du domaine permet de stationner son véhicule. Malheureusement, effectivement, au lac d’aillette nous n’avons eu de cesse de voir (tous les jours et plusieurs fois par jour) des véhicules circuler dans le domaine (et pas doucement parfois) ou stationnés face aux cottages. Faute aux arrivées/départs continuels ? Faute aux personnes peu regardantes des interdictions ? Je n’en ai aucune idée, mais quel dommage !

Une bulle aquatique – l’Aqua Mundo de Center Parcs

Aaaaah cette fameuse bulle aquatique*, cette bulle de chaleur, cette caisse de résonance, que dis-je, ce nouveau monde aquatique : l’Aqua-mundo. Température de 27ºC (ressenti 33 et + si affinité), une eau à 30°C, des centaines d’enfants, un bruit assourdissant dont la moitié est dû aux rires et l’autre aux pleurs. Des piscines, des toboggans, des jets. Des enfants heureux, des parents anxieux, des enfants éreintés, des parents enchantés, des enfants contestataires, des parents démissionnaires…. Il m’a fallu un peu de self-contrôle, de la méditation et quelques séances d’autohypnose pour me mettre dans une bulle dans la bulle (ça y est je suis claustrophobe) et oublier les 80 décibels environnants. Sinon, c’est génial, les enfants ont ri, bu la tasse et crié à gorge déployée dans les tobbogans (et moi aussi ^^)

*Oui, la fameuse « bulle » typique des Center Parcs se situe bien au dessus d’un pôle d’activités et non au dessus de l’intégralité du domaine… comme le pensait Jo (ahaha !)

Au Lac d’Aillette, l’espace aquatique est particulièrement vaste et bien pensé pour les enfants (plus ou moins grands). Une pataugeoire avec 15 cm d’eau, une autre avec 35 cm d’eau,  des petits toboggans et autres jets d’eau. Marceau et Jade ont passé le plus clair de leur temps à barboter dans ces deux petits bassins aménagés avec beaucoup de plaisir. Juste à côté un moulin à eau retentissant périodiquement avertissant la chute d’une tonne d’eau en cascade a fait le spectacle de nos jours. Des toboggans à gogo, des jets d’eau à actionner pour s’arroser, des seaux qui nous tombent sur la tête par surprise, une vraie partie de rigolade ! Au gré de nos ballades à travers le décor tropical, on a pu découvrir encore bien plus de toboggans ainsi qu’une rivière sauvage turbulente !  De nombreux transats pour les pauses câlins réconfortantes (petites frayeurs et autres bobos superficiels obligent) et une piscine à vague pour sauter comme à la mer donnant sur un petit circuit en extérieur pour se laisser porter par le courant. Jade avec ses brassards, Marceau dans nos bras, cette petite ballade était l’une de nos favorites. Ce tout, sous l’œil avisé des nombreux maîtres-nageurs… et l’œil avertit des photographes qui auront le loisir de vous photographier en famille pour nous proposer de jolis clichés à 10€ l’unité ^^

Pour les plus courageux, vous pourrez même profiter de cours de bébé/petits nageurs (12€ les 30/45 min accessibles à partir de 6 mois jusqu’à 7 ans), des cours de gym aquatique et autres aqua boxing, aqua fitness. Ne m’en demandez pas plus, je n’ai pas testé, les promenades à vélo quotidiennes comblaient parfaitement mon besoin cruel de sport ! ahah !

Enfin, pour les plus saturés, vous pouvez vous offrir un massage ou un soin visage dans un spa ou encore vous prélasser dans le sauna, hammam, cabine de sel et bains à remous de l' »Aqua balnéo » (21 € l’entrée).

Les activités gratuites (mais pas que) à Center Parcs

Les activités gratuites

Et si on s’autorisait une pause du milieu aquatique pour revenir sur la terre ferme ? Pas si facile de déloger nos petits poissons sans générer un drame ! Heureusement de nombreuses activités (gratuites) permettent de divertir nos chères têtes blondes. Le domaine abrite par exemple une véritable ferme pour les enfants… cochons dindes, chèvres, moutons, poules et cochons se baladant dans un bel espace clôturé.

Et s’il pleut ? Vous pouvez toujours les emmener faire un mini-golf dans le dôme ou les laisser danser, sauter, grimper, courir et même conduire pendant des heures dans le BALUBA, un univers de jeu intérieur.

Et le activités payantes alors ?

Il y en a pour tous les âges, toutes les bourses, tous les temps, tous les goûts et toutes les envies. Entre les activités intérieures (tennis de tables, badminton, minigolf, bowling, jeux d’arcades…) et les activités extérieures (tennis, minigolf , trampoline, tyrolienne,  kart, parcours aventure, tir à l’arc, paint ball…)… c’est armé de nos clubs de golf que nous avons livré une compétition familiale de haut vol ! Pas de temps imparti, 6€ pour les 4-12 ans et 9€ à partir de 13 ans… nous n’avons même pas terminé le parcours de 18 trous mais en revanche qu’est ce qu’on a rigolé !

Les promenades au cœur de Center Parcs

Les promenades dans le parc…

En dehors des magnifiques promenades (à vélos ou à pieds) que nous offrent le domaine (et au delà), des balades moins « ordinaires » sont possibles à Center Parcs. Avec des enfants en bas âge (3 ans et 1 an) nous n’avons pas testé la balade en quad, en segway, en buggy ou encore en e-rickshow (un sorte de tuk tuk électrique) mais en revanche Jade a pu s’essayer à l’équitation.

La promenade à poney reste l’un des bons souvenirs du séjour. Elle était si fière sur Typie ! L’activité est accessible dès 2 ans (jusqu’à 12 ans) et coûte 14€ les 30 min. Jade avait déjà testé cette activité lors de notre précédent séjour à Center Parcs et je dois avouer que l’expérience était encore plus belle au domaine Les Hauts de Bruyère. Peut être une question de saison et d’affluence mais nous étions seul et laissé en parfaite autonomie pour effectuer notre balade à notre rythme (et celui du poney surtout). Pour cette balade au Lac d’Aillette, nous étions un groupe de 10, en fil indienne, sous la supervision d’une animatrice. Le charme opère moins pour nous, mais Jade, elle, était ravie.

… et sur les promenades sur lac

Nous ne pouvions pas passer le séjour au Lac d’Ailette, sans profiter… du lac d’Ailette. Une promenade sur l’eau pour un dépaysement total. Si vous êtes d’humeur sportive, vous pourrez vous essayer au Stand-up paddle, au Canoë ou encore au pédalo. Ici, on a joué la carte de la fainéantise à fond en optant pour une promenade en bateau électrique (il faut compter 21€ la sortie). Je ne suis peut être pas très objective avec cette activité car Marceau a pleuré hurlé 20min sur les 30 min de la balade… mais j’ai trouvé que l’on était beaucoup trop « coincé » par le balisage pour que la balade soit plaisante. « En vous éloignant du ponton, vous ne pouvez pas allé vers la gauche. Vous devez éviter les zones d’algues. vous ne devez pas dépasser les bouées ». Mais encore une fois, Jade était ravie de faire du bateau pour la première fois ^^

 

Petit-déjeuner – Déjeuner – Dîner… 

S’il ne devait y avoir qu’un seul point négatif du séjour (de nos deux séjours d’ailleurs) à Center Parcs, il s’agirait de la restauration. Faire les courses avant d’arriver à Center Parcs et se concocter des bons petits plats dans le confort de son cottage reste pour nous la meilleure solution (économiquement et gustativement). Vous pourrez toujours faire quelques course d’appoint dans le supermarché du dôme mais il reste relativement cher (et petit) pour prévoir son menu de la semaine. En revanche, nous avons tout de même testé quelques restaurants (sur 2 soirs) ainsi que le buffet et le service de livraison pour le petit déjeuner, alors je vous dis tout.

Pour le petit-déjeuner, 2 solutions (en dehors de faire ses courses pour faire son petit déjeuner) sont possibles :

• La livraison au cottage : Si vous n’avez pas envie de faire les courses mais que vous souhaitez profiter d’un petit déjeuner à l’heure que vous voulez dans la tranquillité de votre cottage,  vous pouvez toujours opter pour le service de livraison. Il existe 2 kits qui pourront remplacer les courses : le « kit petit déjeuner » à 33,70€ qui vous fera la semaine (Café L’or Absolu®,  Thé Twinings®, Chocolat en poudre Nesquick®, Lait Grandlait de Candia®, Jus d’orange Andros®, Sucre Daddy®, Confiture Bonne Maman®, Beurre, Filtres à café) à compléter par un panier frais livré au cottage chaque matin (21€ le panier pour 4) avec 1/2 baguette, 1 croissant et 1 pain au chocolat par personne. On a bien aimé cette option !
• Le buffet : Si vous préférez profiter du traditionnel buffet de petit déjeuner (un peu obligatoire chez nous pour se sentir en vacances ^^) vous pouvez opter pour le restaurant « L’embarcadère » qui propose un buffet le matin (14,5€ par adulte et 6€ pour le 4-12 ans). La vue est superbe, sur le Lac d’Ailette, avec la possibilité de petit déjeuner en terrasse. En revanche, le buffet n’est pas extraordinaire, du pain, un peu de charcuterie (sous vide je pense), du fromage (industriel), des céréales, des mini viennoiseries…  le stand d’omelette et le jus d’orange fraîchement pressé ont relevé le niveau ^^

Pour le déjeuner et le dîner, vous avez (un peu) l’embarras du choix. Vous avez toujours bien entendu la possibilité de manger dans votre cottage en vous préparant un bon petit plat (on a fait que des salades ahah ! Tomate-mozza, salade de quinoa, salade césar… grosse grosse cuisine) mais vous pouvez aussi profiter du service de livraison (Fun Cooking) pour manger dans votre cottage une pizza ou une pierrade. Et si vous souhaitez sortir de votre charmante maison colorée, vous pourrez déjeuner ou dîner sous le dôme qui comporte quelques points de ravitaillement :

• L’embarcadère, le même restaurant qui propose le buffet du petit déjeuner. Nous ne l’avons pas testé pour un déjeuner ou dîner.
• Le marché, le buffet à volonté. On a pu le tester un soir. Le buffet est je trouve un peu cher mais on a relativement bien mangé et le restaurant est bien pensé pour les enfants. Il y un espace bébé avec des petits pots Blédina à disposition, un espace buffet salé/sucré dédié aux enfants et des jeux pour les distraire si le repas s’éternise ^^ 
• Le Giardino. Un… restaurant italien ? Pâtes, Risotto, pizzas… Très honnêtement ce n’était pas génial, les pizzas étaient (je pense) surgelées.
• La Crêperie Suzette. Des crêpes donc. Mais nous n’avons pas pris de repas là bas donc je ne peux pas en dire davantage.
• Le McDonald’s. Je n’ai rien à ajouter hein. C’est McDo quoi. Ça fait plaisir de temps en temps.

BILAN, pense bête, astuces

Le bilan de ce séjour est plus que positif ! Vous vous dites peut-être que j’ai énoncé pas mal de points négatifs ? J’ai voulu cet article transparent et objectif. Mais le séjour a répondu a nos attentes : du repos, du dépaysement et des activités accessibles pour les enfants !

Et si une expérience Center Parcs vous tente, je vous met ici la liste non exhaustive (je n’ai pas assez de mémoire et surtout pas l’expérience de tous les domaines, cottages et activités) et dans le désordre des petites choses qui me paraissent utiles de savoir…

• Les cottages ne sont disponibles qu’à 15h le jour de votre arrivée et doivent être rendu à 10h le jour de votre départ. En revanche, vous pourrez profiter de toutes les activités du parc pour toute la journée du départ.
• Le réseau téléphonique est très (très) aléatoire. Je n’ai réussi à capter qu’à l’intérieur du dôme et le réseau wi-fi (payant) du cottage était plus que faible. Alors si vous voulez un conseil,  déconnectez-vous, c’est gratuit et ça fait du bien !
• Si vous n’avez pas une bonne condition physique, pensez à compter dans votre budget le coût de location d’une voiturette électrique (à partir de 100€) ou le coût du choix du positionnement de votre cottage (42€) pour vous rendre plus facilement au dôme.

… et celles qui permettent de moins dépenser :

• Le supermarché disponible dans le dôme est assez cher. Faites vos courses avant d’entrer dans le domaine Center Parcs (alimentaire et le nécessaire pour faire la vaisselle) si vous comptez faire vos repas dans le cottage. Le kit cuisine (éponge, torchon etc) est facturé à 4,95€ et le kit panier essentiel (huile, vinaigre, sel, poivre, essuie-tout et papier toilette) à 13,70€.
• Pensez à prendre votre nécessaire de toilette (serviette de bain, gel douche etc.) plutôt que l’option
• Étudiez bien les activités que vous voulez faire sur place pour ne pas plomber votre budget. On se laisse vite aller sur place et c’est une fois à la maison que la note est salée.
• Sachez que les activités (payantes) ne sont pas clairement pas indispensables au séjour si on a pas le budget serré. Ce qui est proposé gratuitement est largement suffisant pour nous occuper tout au long du séjour et l’aqua-mundo est restée l’activité principale (et préférée) des enfants. 
• Renseignez vous auprès de votre CE (comité d’entreprise) pour savoir si vous n’avez pas des tarifs préférentiels sur ce type de séjour.
• Scruter les ventes privées (Veepee par exemple) qui proposent des séjours à prix cassés.

Center Parcs – Astuces économie – site français/belge ?

Une astuce que j’ai vu passer sur internet pour faire des économies sur notre séjour Center Parcs consiste à réserver nos vacances sur le site belge plutôt que le site français : les vacances scolaires françaises ne sont pas communes avec nos voisins les belges… et bien sachez que j’ai fait le test… et que finalement c’est bien à nos amis belges (vacances communes ou pas) de réserver leurs vacances via le site français (si c’est possible car je ne suis pas calée en informatique pour l’affirmer) pour faire des économies.

J’ai regarder sur la périodes de vacances scolaires d’hiver (du 8 février au 9 mars 2020 suivant les zones A, B et C en France) et les vacances scolaires du printemps (du 04 avril au 27 avril 2020 suivant les zones). Et sur ces 8 semaines de vacances scolaires françaises, les tarifs (si réservation le 17/07/2019, date à laquelle j’ai regarder les prix) d’un séjour 4 nuits-5 jours à Center Parcs au domaine du Lac d’Aillette dans un cottage comfort pour 4 personnes était toujours moins cher de 41€ à 64€ sur le site français (je vous met les captures d’écran).

Ici, un séjour dans un cottage Comfort pour 4 personnes du lundi 2 au vendredi 6 mars 2020 : 375€ sur le site français et 416€ sur le site belge (simulation effectuée le 17/07/2019).

Je suis curieuse de connaitre votre avis sur Center Parcs ou ces types de séjour. Si vous avez également des conseils ou astuces pour profiter davantage de ces vacances, n’hésitez pas à les mettre en commentaire. 

Bel été.

Marine